Notre histoire

La première incarnation de Tasty Food Pizza remonte à 1958 à Montréal. Elle est apparue après que deux beaux-frères aient ouvert une franchise de crème glacée appelée « Tastee Freez Soft Ice Cream ». Tastee Freez avait à l’origine un comptoir de service et aucun siège intérieur. Elle était située au 6415, boulevard Décarie.

C’était également le terminus du service de bus du centre-ville, ce qui en faisait un bon emplacement pour les affaires tout au long de l’année. Cependant, comme on peut l’imaginer, pendant les mois d’hiver à Montréal, il n’y avait pas de demande de glace froide. Afin d’augmenter les ventes, des pizzas, des hamburgers, des hot-dogs et des frites ont été ajoutés au menu.

En 1958, lorsque la pizza a été ajoutée au menu du Tastee Freez, il n’y avait qu’un ou deux restaurants qui vendaient de la pizza à Montréal. C’est devenu un succès instantané ! Sa popularité a dépassé celle de la crème glacée molle, même pendant les mois d’été.

Les deux beaux-frères ont mis fin à leur partenariat en 1959. Celui qui est resté, Pantelis Loukas, a travaillé 18 heures par jour afin de maintenir l’activité. De plus, le franchiseur Tastee Freez n’a pas tardé à se rendre compte que la nourriture était vendue dans ce qu’il appelait un bar laitier. Ils ont rapidement rompu leurs liens avec M. Loukas, qui n’a eu d’autre choix que de changer le nom du restaurant et d’essayer de continuer. Afin de réduire les coûts au minimum, Pantelis a remplacé les deux dernières lettres de « Tastee » par un « Y » et celles de « Freez » par « Food » afin d’utiliser les signes existants. Le loyer a immédiatement été triplé par le propriétaire. Pourtant, Pantelis a persévéré.

Après une année sans jamais être en retard sur l’augmentation du loyer, le propriétaire a demandé à Pantelis de construire un local plus grand, auquel il demanderait un loyer encore plus élevé. Pantelis accepte et en 1961, le nouveau restaurant Tasty Food ouvre ses portes avec un comptoir de service circulaire et 15 cabines.

Trois mois après l’ouverture du nouveau restaurant, le boulevard Décarie a été fermé et les travaux d’excavation ont commencé sur l’autoroute Décarie. Les affaires ont immédiatement diminué de 50 %.

Pantelis a continué à fonctionner malgré la poussière et la misère de la construction de la route. Le cauchemar se poursuit jusqu’en 1967, date d’ouverture de l’autoroute. Tasty Food aurait fait faillite sans l’ajout du service de livraison que Pantelis a introduit peu après sa séparation de son beau-frère en 1959.

La pizza s’est avérée être l’article de livraison parfait. La sauce à pizza, qui est en fait une sauce tomate piquante, permettait de garder la pizza chaude, de l’intérieur, jusqu’à ce qu’elle soit reçue à la maison par le client. La livraison était si populaire que Tasty Food avait 4 à 5 voitures de livraison sur la route en permanence.

La famille de Pantelis était également très active dans le fonctionnement du nouveau restaurant ; un de ses deux fils ou sa femme étaient toujours sur place pour aider.

Le menu s’est étoffé au fur et à mesure que les affaires se développaient. De nouveaux plats ont été ajoutés au menu, tels que des spaghettis, des lasagnes et d’autres plats de pâtes. Les glaces à l’italienne jouent toujours un rôle important dans le nouveau Tasty Food, mais le pourcentage d’affaires attribué aux glaces diminue.

En décembre 1976, Gaz Métropolitain, le fournisseur de gaz local, a prévu un changement de la conduite de gaz entrant dans le bâtiment. Ils devaient d’abord tout installer, puis simplement rediriger la ligne. À la fin de la journée, à l’heure du dîner, alors que la moitié du restaurant était pleine, ils étaient enfin prêts à effectuer le changement. Une étincelle a enflammé le gaz circulant dans la ligne entrant dans le bâtiment. Menés par les techniciens du gaz, les clients et les employés ont fui le bâtiment en flammes en abandonnant leurs manteaux et autres biens. Le restaurant a brûlé en moins d’une heure malgré le temps de moins trente degrés.

La volonté de Pantelis de réussir dans le domaine de la pizza est restée intacte et, neuf mois plus tard, avec les encouragements de ses deux fils Jim et Nick, une nouvelle pizza Tasty Food plus grande a été réouverte. Il s’agissait d’un bâtiment de deux étages avec un restaurant complet, une salle de fête, un bar et un service de livraison.

En septembre 1983, Pantelis et sa femme ont tous deux péri dans un accident de voiture. Tasty Food a continué à fonctionner sous la direction de leurs fils qui ont réussi à maintenir le restaurant en activité jusqu’en mai 1996, date à laquelle il a fermé. Le matériel a été entreposé et la propriété du 6415, boulevard Décarie a été louée.

En 1998, un nouvel emplacement a été trouvé en bas de la rue et la construction a commencé au 6660 Decarie blvd. Un an plus tard, lorsque le panneau a été installé, Tasty Food a été la cible d’une bombe incendiaire. Jim, qui s’était séparé de Nick, était dévasté. Cependant, le revers a été mineur et la construction a continué. Un mois avant l’ouverture en janvier 2000, Tasty Food a de nouveau été la cible d’une bombe incendiaire. Cette fois, les dégâts ont été importants. L’assureur a payé à nouveau et a rapidement informé Jim qu’il n’y aurait plus de couverture. Un garde de sécurité a été posté dans le restaurant pendant la nuit, pendant la construction et les six premiers mois d’exploitation. L’attente pour l’ouverture était écrasante. Finalement ouvert, le nouvel emplacement fut un grand succès !

En 2005, Jim a pensé à vendre le restaurant. Son fils, Telly (qui s’appelle en fait Pantelis, du nom de son grand-père), a décidé de poursuivre la tradition.